¿La defensiva o la ofensiva? Los Knicks son los reyes del talento individual en ataque, Carmelo contra el mundo y ¡chas! tiro imposible, J.R. Smith contra el mundo y ¡chas! tiro imposible, Felton penetra en tierra de gigantes y ¡chas! tiro imposible. Todas estas buenas y llamativas jugadas en la serie solo se verán del lado de New York, pues los Pacers tienen todo menos talento individual para anotar. Lo de Indiana es el juego pausado, la rotación del balón, meter la bola a sus grandes y sacarla permanentemente, etc. Solo gracias a su enorme defensa podemos encontrarlos aquí, puesto que son uno de los peores equipos ofensivamente hablando (referido a talento individual). En cambio, los Knicks si bien han mejorado algo el apartado defensivo, basan su juego en la anotación y el tiro de tres puntos que tanto le dio de comer frente a Celtics.

¿Qué se impondrá? Depende de muchas cosas; hasta aquí hemos visto al Melo bueno y al Melo malo y creo que así se resume quien ganará. Los primeros 3 juegos frente a Boston, Carmelo tiró cualquier disparate y todos fueron adentro, mientras que en los siguientes tres juegos, lanzo los mismos disparates y todos fueron afuera. De su acierto o no dependerá la suerte de los Knicks, porque sin un Carmelo Anthony estelar no podrán con la defensiva de los Pacers.

Si la creatividad está del lado de NY, el juego inteligente está del lado de los Pacers; estos meterán una y otra y otra vez la bola a David West para que se coma a Carmelo bajo el cesto, y le darán una y otra vez la bola a George para que se imponga a Shumpert que mide 12 centímetros menos. Si los Pacers logran imponerse en esas dos posiciones en tamaño, obligarñan a los Knicks a jugar con Melo de alero, y poner un ala-pivote en cancha… Novak no puede defenderse ni él mismo y Martin no puede dar esa energía si juega muchos minutos, tendrán que recurrir a Kurt Thomas. Vista la solución parecía mejor mantener a Carmelo de 4 y poner un tres más alto para emparejarlo con George (significaría sacar a Prigioni del equipo lo que no les conviene). Me viene a la mente Coopeland pero casi ni pisó la pista en la serie anterior.

En síntesis, los Pacers son un rival incómodo para los Knicks. Los de Woodson tendrán que reinventarse ya que con Carmelo de foward y shumpert de small foward será difícil contener el juego interior rival.

Por último se vuelve a mencionar la carencia en los Pacers de un hombre capaz de generarse su propio tiro en finales cerrados como si hacen Smith y Anthony, o alguien con la personalidad suficiente para tirar del carro cuando las cosas estén muy mal. Esto puede ser decisivo en una serie donde se me antojan partidos muy igualados y finales cerrados en la chiquita. 

Claves de la eliminatoria

La defensa sobre Melo: Sí, aquí apareces tú en el análisis, Paul Geroge. Si alguien puede marcar de modo más que satisfactorio a Carmelo es este chaval: su longitud, velocidad y agilidad pueden darle muchísimos problemas al crack de los Knicks pues no podrá tirarle por encima fácilmente y no le podrá hacer sufrir cuando lo lleve al centro.Duelos de Banco: JR Smith solo debería generar más que toda la banca de los Pacers. Los suplentes de Indiana pueden mantener la defensa de los titulares pero no tienen el talento ni individual ni colectivo para remontar un partido y anotar con consistencia, a diferencia de lo que pueden dar Smith, Kidd, Martin y Novak.Hibbert vs Chandler: A pesar de su flojo arranque, Hibbert es más determinante de lo que la mayoría se atreve a admitir pero hay dudas que pueda ser factor frente a Chandler. Si se impone Hibbert habrá mas chances para los Pacers pero si Chandler lo borra de la cancha, las cosas se les complicarán.Presión: A los Pacers les pesé ser el candidato frente a los Hawks pero aquí llegan de punto y la presión estará del otro lado. Sabemos que los de la gran manzana no son muy buenos en eso de sobrellevar la presión.

Pronóstico: 4-2 Los Knicks, los tiros de Melo para cerrar juegos y la falta de alguien capaz de hacerlos para los Pacers decantara la serie.