3 semanas de locura están a punto de finalizar en los próximos días. Dice Rick Pitino que a la Final Four han llegado 4 equipos capaces de llevarse el campeonato y no le falta razón. Incluso Wichita, la a priori cenicienta del grupo, ha demostrado tener argumentos para vencer a cualquier equipo que se ponga por delante.

Lousville (1) – Wichita (9)

Los Cardinals llevan 14 partidos consecutivos ganando pero mal harán de confiarse ante un equipo que no quiere ser considerado el más débil de los 4. Una vez en la Final Four todo puede pasar y la ilusión y la motivación pueden pesar más que la teórica calidad de un equipo.

Como comentamos en el resumen anterior, Louisville llega a Atlanta tras demostrar una gran fortaleza mental y una calidad fuera de toda duda. Tras superar con facilidad sus primeros compromisos tuvieron que sobreponerse a enfermedades y lesiones para poder llegar hasta aquí. Su victoria ante Duke ha impresionado a aficionados y rivales y parecen que parte como los principales favoritos. Fueron capaces de anular el juego exterior de Duke a la vez que el suyo (Russ Smith y Peyton Silva) anotaba compulsivamente. Por dentro Gorgui Dieng impuso su ley y los Cardinals se impusieron también el aspecto reboteador. De todas maneras, se enfrentan a un equipo muy equilibrado que basa su juego en la energía y la defensa. Se trata de un conjunto muy profundo donde cualquiera puede dar un paso al frente. Cuentan con un buen base como Malcolm Armstead y un bastión en la zona como Carl Hall. Además, jugadores como Ron Baker o Cleanthony Early se están mostrando muy efectivos. Pueden plantar a cara a los Cardinals en sus parcelas favoritas (intensidad, rebote, juego exterior…) y tienen profundidad suficiente para vencer por agotamiento. Con la baja de Ware, alerta si Smith o Silva tienen problemas de faltas.

Nuestra apuesta: Lousville Cardinals. Los Shockers les van a poner las cosas muy difíciles pero el equipo de Pittino demostrará que son superiores y que su racha de victorias no tiene nada de casual. 

Syracuse (4) – Michigan (4)

Hagan juego señores. ¿Podrá la tela de araña de los Orange atrapar a Trey Burke, Tim Hardaway Jr., Glen Robinson III y compañía? Si alguien puede pararlos es, sin duda, el equipo de Jim Boeheim.

Todos hemos podido comprobar que Trey Burke es capaz de anotar, la duda es si será capaz de hacerlo ante la increíble defensa 2-3 que practica Syracuse. Creo que Burke debería aprovechar la atención que concentrará en su figura para distribuir el balón hacia sus compañeros. Hardaway, Robinson e, incluso Nik Stauskas, han demostrado que son capaces de anotar con solvencia desde fuera. Si Syracuse permite que Burke piense y el balón fluya con fluidez estarán perdidos. Además, no podemos olvidarnos de uno de los jugadores que más ha mejorado en los últimos meses, Mitch McGary. Alerta con el roto que puede hacer en la zona orange. Sin embargo, los de Boeheim llegan a la Final Four en el mejor momento del año practicando una defensa que debería aparecer en todos los manuales del baloncesto. Llegan físicamente perfectos y cuentan con muchos recursos para desgastar a los Wolverines. Michael Carter-Williams ha dominado a su antojo los últimos partidos jugados en el torneo y de él depende buena parte del éxito de su equipo porque de nada te sirve dejar al contrario en 40 puntos si tú no eres capaz de anotar, como mínimo, 41.

Nuestra apuesta: Michigan Wolverines. Si el equipo de Burke empieza el partido con confianza y anotando con fluidez la fortaleza mental de los Orange, esencial para practicar su estilo de juego, se vendrá abajo. De todas maneras, este partido sí que lo vemos al 50%.

Lousiville (1) – Michigan (4)

Ciencia ficción. Esta vez los Wolverines se encontrarán con un equipo capaz de defender y atacar con solvencia. Creo que los Cardinals serían demasiados para ellos a no ser que Trey Burke se encaparre en pensar lo contrario.

Nuestra apuesta: Lousville Cardinals.