Anoche vivimos una de esas jornadas en las que el tiempo parece desaparecer y colapsarse. El pasado estuvo representando por la retirada del número 34 de Shaquille O’Neal en el Staples Center de Los Angeles en una ceremonia muy emotiva. Acompañado de su mujer y sus 6 hijos, el “perro grande” contempló como su camiseta luce ya al lado de la de otros mitos como Karem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain o Magic Johnson. Visiblemente emocionado Shaq dedicó unas palabras a la que había sido su afición durante 8 temporadas ante la presencia de Jack Nicholson, Jerry West y Phil Jackson al que los aficionados no pararon de aplaudir. Los gritos de “We want Phil!” resonaron constantemente por todo el pabellón. El tiempo pasado siempre fue mejor.

La ceremonia fue una especie de viaje en el tiempo llevada a cabo en el descanso del trascendental Mavs-Lakers. Kobe Bryant, aislado totalmente en los vestuarios para no perder la concentración de cara a la 2ª mitad, no piensa permitir que los Lakers se queden fuera de los Playoffs y en 47 minutos de juego consiguió el décimonoveno triple doble de su carrera y desarmó a los Mavericks. Al final de la primera parte, los Lakers ya vencían de 15 ya  pesar de que en la 2ª la ventaja se redujo hasta los 5 puntos, los triples de Earl Clark (clave una vez más) y el propio Kobe mantuvieron la ventaja. A falta de 3 minutos apareció el aburrido Hack-a-Howard pero esta vez el pívot de los Lakers estuvo especialmente acertado y no permitió que Dallas se saliera con la suya (81-101). Con esta derrota los Mavs se descuelgan, parece que definitivamente, de la lucha por los Playoffs. Utah y Los Angeles se jugarán esa octava plaza. 

Carmelo Anthony fue el otro protagonista del día. Ante unos Heat sin Lebron, Wade ni Chalmers, el alero de los Knicks se fue a los 50 puntos, todos mediante tiros de media o larga distancia, ni uno desde la pintura. Lo gracioso es que anotó 37 puntos antes de capturar ningún rebote, dar alguna asistencia, robar algún balón o poner algún tapón. Nada, sólo anotación. Cada uno de los 50 puntos fueron necesarios para llevarse el partido porque Miami no lo puso nada fácil. Se fue al descanso 8 arriba y solo el acierto de Melo consiguió dar la vuelta al marcador (102-90).

Y finalmente queda hablar de futuro y de uno de sus máximos exponentes. La exhibición que dió anoche John Wall ante los Bulls es para guardarle en vídeo: 27 puntos, 8 rebotes, 9 asistencias, 3 tapones y victoria ante un equipo muy mermado por las lesiones (86-90). Taj Gibson ha sido el último en unirse a la ya de por sí extensa lista de bajas de Chicago.  Los Wizards llevan 8 victorias seguidas en casa y Wall tiene la mayor parte de culpa. Al ritmo que van es posible que adelanten a los Sixers y se conviertan en el noveno equipo del Este lo que llena de esperanzas a sus seguidores de cara a la temporada que viene.

PREMIOS

MVP: Ya los hemos nombrado a los 3. Carmelo Anthony se fue a los 30 puntos, Kobe Bryant consiguió un triple doble (23-11-11) y John Wall se quedó cerca (27-8-9). Los 3 se llevaron la victoria.

Sorpresa: Earl Clark fue el factor X que amarró la victoria para los Lakers cuando las cosas se apretaron en la 2ª parte. Acabó el partido con 17 puntos, 12 rebotes y 5 tapones. Puera energía.

Decepción: Los Mavs se lo jugaban todo prácticamente a una carta pero  fueron superados claramente por los Lakers. Vince Carter y Dirk Nowitzki se quedaron en 11 puntos con sendos 4 de 13.

Esfuerzo en vano: Ante el aluvión de bajas en sus respectivos equipos fueron Carlos Boozer (19-12-5) y Mike Miller (18-8-4) los que tiraron del carro pero no pudieron plantar cara a los protagonistas del día.

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