Qué hermoso llega a ser el baloncesto. En determinadas circunstancias, léase un séptimo partido de las Finales de la NBA entre los dos mejores equipos del planeta, no hay nada que se le pueda comparar. Más aún cuando ese partido sirve como culminación a una serie maravillosa, unas de las mejores Finales que nos ha dejado la NBA en su historia y que, finalmente, coronó a los Miami Heat como campeones 2013 y elevó a LeBron James a la categoría que todavía muchos se atreven a discutirle. Gloria para James y respeto máximo para los Spurs, magníficos rivales, competidores extraordinarios hasta el último instante de un partido y una eliminatoria memorables.

Pese a todo -su condición de foráneos y la dolorosa derrota en el 6º partido- no se achicaron los Spurs. La primera mitad ofreció poco que paladear, especialmente en un arranque extremadamente áspero que vio a los texanos situarse con 7 puntos de ventaja (11-4). No cundió el pánico en el bando local, que reaccionó de la mano de Wade antes de la entrada en escena de Shane Battier. El ex Duke, que no jugó un solo segundo en el séptimo contra los Pacers, apareció en el partido para darle un vuelco inmediato con tres triples prácticamente consecutivos (16-21) que cambiaron la inercia y pusieron a los Heat a las riendas. A partir de ese momento, los Spurs siempre fueron a remolque. Pero jamás, hasta que sonó la bocina, se rindieron.

Poco a poco, el juego de los Heat fue gravitando cada vez más en torno a LeBron y Wade, a quienes la defensa de los Spurs seguían flotando, de manera incluso más descarada de lo que venía siendo norma en toda la serie, pese a que ambos se mostraron especialmente acertados en los lanzamientos de media-larga distancia. No importaba que LeBron enchufase sus triples con comodidad, ni que Wade se luciese con varias suspensiones por encima de Danny Green, los Spurs seguían ciñéndose a su plan de juego con fe inquebrantable. Y, en cierta manera, les funcionó, porque entre Tim Duncan y Kawhi Leonard se las arreglaron para agarrarse al partido en todo momento. A los Spurs les falló la anotación exterior, esos corner threes que son esenciales en los esquemas de Popovich. Especialmente sangrante resultó la actuación de Danny Green, aspirante a MVP tras el quinto partido de las Finales y reducido a la nada más absoluta en los dos encuentros decisivos. Anoche, además de quedarse en un 1 de 12 en tiros de campo, Green fue un compendio de malas decisiones y un caso ejemplar de lo que hace la confianza (y la falta de ella) en un jugador de baloncesto.

Sin tiro exterior, sin apenas aportación de Parker más allá del minuto 16 de partido (sólo metió dos tiros libres en el resto del encuentro), con un Ginóbili más acertado en la anotación pero de nuevo errático con los pases, Leonard y Duncan tuvieron que dejarlo todo para tratar de contener esa manada desbocada en que se transforma LeBron James. No hubo manera. En esta ocasión, la táctica de Popovich de atrincherarse en la pintura y dejar espacio a James y a Wade para que lancen desde el exterior fracasó estrepitosamente porque, además, Battier y Chalmers también sacaron partido y entre ambos compensaron la falta de aportaciones de Bosh, Allen y Miller (0 de 14, 0 puntos entre los tres).

Cuatro triples de los Heat en los últimos minutos del tercer cuarto habrían resultado definitivos ante cualquier otro equipo, pero no frente a los Spurs. Así, entramos en los 12 minutos finales con todo en juego (71-72) y la impresión de que los Heat estaban siendo superiores pero que sólo hacía falta unos fallos en los tiros exteriores de Miami para que el anillo volase hacia San Antonio. Sin embargo, los tiros de Miami siguieron entrando. En el primer ataque Battier anotó su 4º triple sin fallo; poco después, Wade y LeBron anotaron desde media distancia; a continuación, quinto triple de Battier. El esfuerzo de los Spurs fue realmente titánico, emocionante de ver. Ginóbili anotó dos canastas extraordinarias, Tim Duncan le sacó un 2+1 y la quinta falta a Bosh, y Leonard metió a 2 minutos para la conclusión un triple que dejaba el marcador 88-90.

Entonces, tras varios fallos tanto de los Heat como de los Spurs -que dispusieron de un triple abierto de Leonard y de un semi gancho cómodo de Duncan-, apareció el Rey para reclamar su trono. A 30 segundos para el final, la defensa de los Spurs optó una vez más por dejar espacio a LeBron. Ante la llegada de un falso bloqueo de Chalmers, LeBron dribló hacia su derecha, Tony Parker se quedó a medias en la ayuda y James aprovechó para elevarse desde 6 metros por encima de un lejano Leonard y anotar la canasta definitiva. Esa suspensión fue la rúbrica de James a su partido, a la eliminatoria y a la temporada que le distingue como el gran dominador de su generación. Ya no importa que los Spurs tuviesen ganado el 6º partido antes del triple agónico de Ray Allen. La historia la escriben los ganadores y ésta viene del puño y letra de LeBron James.

PREMIOS

MVP: LeBron James nos ha dejado una de las mejores actuaciones individuales de la historia en un séptimo partido de la final. 37 puntos, 13 rebotes, 4 asistencias, 2 robos y un gran acierto en los últimos minutos del partido. Alegrémonos de poder disfrutar en directo de sus actuaciones.

Sorpresa: Se ha pasado las finales prácticamente sentado en el banquillo pero ha aparecido en el último partido. Shane Battier anotó 6 triples de 8 intentos y se fue hasta los 18 puntos. Buena parte del anillo es suyo.

Decepción: A Danny Green le ha pesado la presión en los partidos definitivos de la final. Ayer se quedó en 5 puntos con un 1 de 12 en tiros de campo y dejó la sensación de estar completamente superado por la situación.

Esfuerzo en vano: El de todos los Spurs pero sobre todo el de Tim Duncan y Kawhi Leonard. El alero de los Spurs continuó jugando como un veterano y acabó con 19 puntos y 16 rebotes mientras que “The Big Fundamental” asumió la responsabilidad en los momentos calientes y llevó a su equipo hasta la orilla. Anotó 24 puntos, capturó 12 rebotes y 4 robos. Una bandeja suya y el posterior palmeo pudieron empatar el partido en el último minuto pero la bola no quiso entrar y Duncan se lamentará durante mucho tiempo por esa jugada.

HIGHLIGHTS

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